El centro de investigación Tecnalia de San Sebastián, la Universidad del País Vasco (UPV) y la empresa Ibarmia han desarrollado en Euskadi una de las impresoras industriales en 3D más avanzadas del mundo, al combinar en una misma máquina "híbrida" el proceso de fabricación aditiva de piezas y su mecanizado.
La máquina, denominada Add+Process, está llamada
a revolucionar la industria abriendo un amplio abanico de posibilidades para el
mundo del diseño y la fabricación aún por explorar, han asegurado en la
presentación sus creadores. La impresora es capaz de fabricar prototipos y
piezas de grandes dimensiones, de hasta 1,6 metros de longitud, así como de
reparar piezas de alto valor para sectores como el de la automoción, el
aeronáutico, oil-gas o la máquina-herramienta.
La máquina incorpora las tecnologías de adición
por láser y permite también el fresado y torneado de piezas a gran escala. Su
funcionamiento consiste básicamente en manipular material a escala micrométrica
y depositarlo de forma precisa hasta construir un sólido. De este modo, se
sustituyen los procesos tradicionales que parten de un bloque de material del
cual se elimina mediante mecanizado intensivo todo el sobrante hasta hacer
aparecer la pieza deseada.
Frente a las tecnologías convencionales, la
tecnología aditiva aporta el material mínimo, lo que supone un ahorro de
materiales y energía, en algunos casos, de hasta el 60%. Además, la
manipulación del material a escala micro permite superar los actuales límites
en el diseño impuestos por la fabricación convencional, con piezas de
geometrías, texturas y detalles imposibles de fabricar por los métodos
actuales.
La máquina Add+Process fue presentada durante la pasada feria EMO de Milán y
estará al servicio de las empresas en las instalaciones de Tecnalia en el
Parque Tecnológico de San Sebastián.
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