El centro tecnológico AIMEN, con sede en Galicia, ha alcanzado un hito en el ámbito de la ingeniería aditiva al fabricar mediante impresión 3D metálica el primer tanque criogénico para hidrógeno líquido destinado a la aviación del futuro. Este avance forma parte de una estrategia europea para desarrollar tecnologías sostenibles que permitan reducir las emisiones del transporte aéreo y avanzar hacia un modelo de movilidad más limpia.
El uso del hidrógeno líquido como combustible aeronáutico plantea grandes desafíos técnicos: los tanques deben soportar temperaturas extremadamente bajas, mantener una alta estanqueidad y minimizar el peso total del conjunto. Gracias a la fabricación aditiva, AIMEN ha conseguido crear estructuras optimizadas, ligeras y con geometrías imposibles de obtener mediante los procesos convencionales de mecanizado o soldadura. Además, la impresión 3D permite reducir el número de piezas ensambladas y simplificar la producción, aumentando la fiabilidad del sistema.
El proyecto demuestra cómo la Fabricación Integrada por Ordenador (FIO) y las tecnologías digitales, como el diseño CAD, la simulación estructural y el control de procesos mediante CAM, se combinan para transformar el sector industrial. En este caso, la fabricación aditiva no solo mejora la eficiencia del diseño, sino que también impulsa una cadena de producción más sostenible y automatizada.
Este tipo de desarrollos sitúan a AIMEN y a España en una posición destacada dentro del ámbito europeo de la fabricación avanzada, abriendo la puerta a nuevas aplicaciones en sectores como la energía, la automoción o la industria espacial. La integración de herramientas digitales, la automatización y la innovación en materiales refuerzan el papel de la ingeniería como motor del cambio hacia una industria más inteligente y sostenible.
