El marcapasos más pequeño del mundo

EL MARCAPASOS MÁS PEQUEÑO DEL MUNDO

El Hospital Clínic de Barcelona ha implantado el marcapasos más pequeño del mundo a 4 pacientes. Una cápsula de diámetro similar a una moneda de euro, sin cables y sin batería subcutánea, como parte de un estudio internacional en el que participan diez hospitales para determinar la validez del nuevo dispositivo.

La compañía Medtronic ha presentado el marcapasos más pequeño del mundo: 24 milímetros de longitud con un volumen de 0,75cm cúbicos. Un dispositivo diminuto que se introducirá en nuestro vía intravenosa.

El director de Arritmias del Clínic, Lluís Mont, ha considerado que el nuevo marcapasos puede representar un "cambio de era" en el tratamiento de las cardiopatías, al representar un avance tecnológico importante respecto al mecanismo actual, aunque de momento solo puede estimular una única cámara del corazón y es preciso ser prudente para demostrar su validez.

El estudio inicial en marcha contempla la implantación de 60 de estos marcapasos, fabricados por la empresa Medtronic, en una decena de centros en todo el mundo, seis en Europa, tres en Asia y uno en EE UU, y en una segunda fase se extenderá a 300 enfermos y una treintena de centros, de los que el Clínic será el único hospital de España.

El nuevo marcapasos, que mide 24 milímetros, se implanta a través de la vena femoral mediante un catéter que lo deposita directamente en el interior del ventrículo derecho, y una vez allí, éste se adhiere mediante cuatro pequeños anzuelos a la pared del corazón, lo que permite que la operación se puede realizar en solo media hora, elimina las marcas de la cirugía tradicional y reduce las probabilidades de infección.

El director médico del Clínic, Josep Brugada ha comentado que está en fase de demostrar que funciona bien, sin ningún problema, y ha recordado que en España se implantan alrededor de 500 marcapasos por millón de habitantes cada año.

INFECCIONES

Brugada explica que aunque las infecciones en los marcapasos tradicionales no llegan al 1%, cuando es necesario un reimplante porque éste agota su batería, el riesgo es más elevado, y por ello el nuevo mecanismo "puede ser beneficioso", aunque también señala que el principal riesgo por el momento es que éste no se implante bien en el lugar adecuado.

Mont añade que la posibilidad de no realizar una cirugía representa un "salto tecnológico disruptivo con la tradición", ya que además también transmite información a través de Internet y permite saber a qué distancia está pasando por el organismo. A pesar de ello, incide en que serán necesarios entre dos y tres años para demostrar en fase clínica la validez del dispositivo, ya que aunque el mecanismo tiene una vida útil de unos diez años, ésta puede bajar a tan solo cuatro en función de la energía que consuma, y de momento solo se implanta a pacientes que no dependan al 100% del marcapasos. En la fase del estudio los marcapasos no cuestan dinero, están facilitados por la empresa. Por lo que tanto como Brugada como Mont han considerado prematuro adelantar el precio de mercado que tendrían.

24 Mm De Longitud

Este marcapasos pretende decir adiós a los marcapasos tradicionales y a las operaciones a corazón abierto, que son cada vez menos habituales para la instalación de estos dispositivos en nuestro cuerpo.

Medtronic ha batido el récord de tamaño, pero a día de hoy es el marcapasos en miniatura de St. Jude quien ha recorrido más camino. Es algo más largo, 41mm, y ya se encuentra en fase de prueba con un grupo de pacientes.

Con un simple pinchazo en una de las venas mayores del muslo, este pequeño marcapasos se instala en las paredes interiores del corazón del paciente. Lo bueno de estos marcapasos es que no necesitan electrodos yendo hacia el corazón, simplemente se encargan de mandar pulsos eléctricos.

La batería, según sus creadores durará entre ocho y diez años. El marcapasos de Medtronic se diferencia por un par de cuestiones importantes: primero, se instala directamente en el corazón con una pequeña incisión de ocho milímetros y los pacientes podrán comprobar su actividad cardíaca en cualquier momento.

Como siempre que salen noticias de este tipo, resulta difícil hablar de plazos para que los médicos la empiecen a tratar de forma general. También es cierto que no se especifica si esta solución es válida para todo tipo de pacientes o bien será para un perfil en concreto.