El tribofilamento y la impresión 3D frente a los filamentos convencionales y el moldeo por inyección.

Igus, fabricante alemán de piezas plásticas para cadenas portacables y cojinetes plásticos de deslizamiento, ha puesto en marcha una serie de ensayos para ver cómo se comporta el tribofilamento frente a los materiales estándar de la fabricación 3D.

En su laboratorio de ensayos, Igus ha probado y comparado el tribofilamento fabricado en material J260 contra filamentos de impresión 3D convencionales (ABS) y piezas que han sido moldeadas por inyección con el mismo material de Igus.

Con los plásticos de alto rendimiento y la fabricación aditiva, coinciden dos procesos tecnológicos modernos que, combinándolos, proporcionan máxima libertad en el proceso constructivo y alta resistencia al desgaste al mismo tiempo.

Durante meses, han realizado y evaluado rigurosamente el comportamiento de las piezas frente a movimientos lineares y rotatorios en ejes de acero endurecido y pulido, así como de acero inoxidable. Tras el transcurso de los meses, la realización de los ensayos arroja un buen comportamiento de los plásticos Igus, pero los expertos mantienen que los resultados obtenidos todavía quedan sujetos a estudio, puesto que la fabricación aditiva con plásticos de alto rendimiento sin lubricantes ni mantenimiento es aún un ámbito relativamente reciente.

Plastics for longer life

Los resultados confirmaron que el nivel de desgaste de los cojinetes impresos con este material sobre ambos ejes, tanto en movimientos lineales como rotatorios, era comparable al de los componentes fabricados mediante moldeo por inyección. Por otro lado, los coeficientes de fricción de los materiales impresos con tribofilamento son especialmente bajos, en comparación con las piezas impresas con material convencional.

Gracias a estos ensayos, se puede afirmar que este material destaca por su resistencia en aplicaciones dinámicas. De este modo, se hace posible la instalación de piezas impresas, como cojinetes o sistemas de engranaje, directamente en la maquinaria de múltiples industrias.

Para Igus, la fabricación aditiva es el siguiente paso para proporcionar al ingeniero la máxima libertad de diseño en la fabricación de piezas en material libre de lubricantes y mantenimiento. El pasado año, Igus lanzó al mercado el primer tribofilamento para impresoras 3D y hoy ya dispone de cuatro materiales diferentes de esta serie.